Test citoyenneté : guide du territoire du Nunavut

Le Nunavut est un territoire nordique, et non une province, dont la capitale est Iqaluit, et il a été créé le 1er avril 1999. Pour le test de citoyenneté, retenez que le Nunavut est le plus récent territoire, qu'il abrite une population majoritairement inuite et qu'il a été découpé dans la partie est des Territoires du Nord-Ouest. Son nom signifie « notre terre » en inuktitut, ce qui résume sa raison d'être.

Un territoire, pas une province

Le Nunavut est l'un des trois territoires du Canada, avec le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest. Les territoires sont gouvernés différemment des provinces, tirant davantage leurs pouvoirs du gouvernement fédéral. Le Nunavut est aussi le plus récent de toutes les provinces et de tous les territoires, ce qui est facile à retenir.

Ce qui distingue un territoire d'une province

Une province détient ses pouvoirs en vertu de la Loi constitutionnelle de 1867 ; un territoire exerce des pouvoirs que le Parlement lui a confiés par une loi. Au quotidien, le Nunavut ressemble beaucoup à une province : il a une Assemblée législative élue à Iqaluit, un premier ministre et un conseil des ministres, et il gère ses propres écoles, services de santé et logements. Comme les Territoires du Nord-Ouest, le Nunavut fonctionne par gouvernement de consensus, sans partis politiques ; les députés sont élus comme indépendants et choisissent le premier ministre entre eux. Le territoire envoie un député à la Chambre des communes et un sénateur à Ottawa.

Capitale et région

Iqaluit est la capitale du Nunavut, située sur l'île de Baffin, dans l'est de l'Arctique, au fond de la baie Frobisher. Elle s'est développée autour d'une base aérienne américaine construite pendant la Seconde Guerre mondiale et s'est appelée Frobisher Bay jusqu'en 1987. Le territoire se trouve dans le Nord du Canada et c'est le plus grand territoire par sa superficie, mais aussi le moins peuplé, avec des communautés dispersées sur une immense étendue arctique qui comprend la plupart des îles arctiques du Canada.

Une courte histoire en cinq dates

• Depuis des milliers d'années : les Inuits et leurs ancêtres vivent dans tout l'Arctique, chassant le phoque, la baleine et le caribou et se déplaçant au fil des saisons.
• 1576 : l'explorateur anglais Martin Frobisher atteint la baie qui porte aujourd'hui son nom, près de l'actuelle Iqaluit, en cherchant le passage du Nord-Ouest.
• 1870 et 1880 : le continent arctique puis les îles arctiques passent sous contrôle canadien au sein des Territoires du Nord-Ouest.
• 1993 : l'Accord sur les revendications territoriales du Nunavut, le plus grand règlement de revendication autochtone de l'histoire canadienne, est signé, et le Parlement adopte la loi créant le nouveau territoire.
• 1er avril 1999 : le Nunavut voit officiellement le jour, avec Iqaluit pour capitale.

Comment il a été créé

Le Nunavut a été créé le 1er avril 1999, découpé dans la partie est des Territoires du Nord-Ouest. Il a été établi pour donner aux Inuits l'autonomie gouvernementale sur leur territoire traditionnel, et sa création est l'un des changements récents les plus importants sur la carte du Canada. L'idée a pris des décennies : les organisations inuites ont commencé à réclamer un territoire dans les années 1970, les habitants des Territoires du Nord-Ouest ont voté pour la division en 1982, et l'accord territorial et la Loi sur le Nunavut ont suivi en 1993.

Cela fait du Nunavut un bon exemple, pour le test, de la façon dont les territoires du Canada peuvent évoluer avec le temps, puisqu'il n'existait pas comme territoire distinct avant 1999. Cela montre aussi qu'un gouvernement public, élu par tous ceux qui y vivent, peut servir de forme d'autonomie autochtone quand la majorité de la population est inuite.

Géographie et paysages

Le Nunavut est une terre de toundra arctique, au climat froid, aux plaines sans arbres et au long littoral arctique. Comme il est si vaste et isolé, de nombreuses communautés n'ont aucune route qui les relie entre elles, et les gens voyagent donc par avion. Le territoire couvre une grande part des îles arctiques du Canada et du continent nordique, ce qui lui donne une taille énorme mais une population très faible et très dispersée.

L'île de Baffin, où se trouve Iqaluit, est la plus grande île du Canada. L'île d'Ellesmere, tout au nord, s'approche du pôle Nord et abrite Alert, le lieu habité en permanence le plus septentrional du monde. Le passage du Nord-Ouest, la route maritime à travers les îles arctiques que les explorateurs ont cherchée pendant des siècles, serpente dans les eaux du Nunavut.

Climat et vie quotidienne dans le Nord

L'hiver dure la majeure partie de l'année, avec un froid intense, des vents forts et, au-delà du cercle arctique, des semaines de nuit polaire où le soleil ne se lève jamais. L'été apporte le soleil de minuit, où il ne se couche pas, et la toundra verdit brièvement, couverte de fleurs et d'oiseaux. La glace de mer qui entoure les communautés une bonne partie de l'année sert d'autoroute aux motoneiges et aux attelages de chiens, et de terrain de chasse au phoque et de pêche.

Tout ce qui n'est ni chassé ni pêché doit arriver par avion ou par bateau lors du court ravitaillement maritime d'été, si bien que l'épicerie, le carburant et les matériaux de construction coûtent bien plus cher que dans le sud du Canada. Les logements manquent, et la population est jeune et croît rapidement. Ces réalités font du coût de la vie une caractéristique déterminante de la vie au Nunavut.

Les communautés au-delà de la capitale

Le Nunavut compte environ vingt-cinq communautés, toutes sur la côte, et aucune n'est reliée aux autres par la route. Rankin Inlet, sur la rive ouest de la baie d'Hudson, est le principal centre de la région de Kivalliq. Cambridge Bay, sur l'île Victoria, est la plaque tournante de la région de Kitikmeot, à l'ouest, et abrite une station fédérale de recherche arctique. Arviat, Baker Lake, Pond Inlet et Pangnirtung figurent parmi les communautés les plus importantes, tandis que Grise Fiord, sur l'île d'Ellesmere, est la communauté civile la plus au nord du Canada.

Population, culture et langue

La majorité des habitants du Nunavut sont des Inuits, et le territoire reflète la culture inuite dans la vie quotidienne, le gouvernement et les noms de lieux. L'inuktitut est une langue officielle du territoire, utilisée aux côtés de l'anglais et du français, et l'inuinnaqtun est reconnu dans les communautés de l'ouest. L'inuktitut s'écrit à la fois en caractères syllabiques et en alphabet latin, et c'est la langue d'enseignement des premières années d'école dans bien des communautés.

La culture inuite est visible partout : l'inukshuk, une figure de pierre servant de repère, figure sur le drapeau territorial ; la sculpture et la gravure de communautés comme Cape Dorset, aujourd'hui Kinngait, sont connues dans le monde entier ; et le chant de gorge, la danse du tambour et le savoir traditionnel, appelé Inuit Qaujimajatuqangit, guident la vie publique. Le Nunavut a été créé précisément pour que les Inuits puissent gouverner leur propre territoire, ce qui rend son histoire essentielle pour comprendre l'autonomie autochtone au Canada. Vous pouvez approfondir ces thèmes avec les quiz par chapitre.

Questions pratiques

• Quelle est la capitale du Nunavut ? (a) Yellowknife (b) Whitehorse (c) Iqaluit (d) Rankin Inlet. Réponse : (c). Iqaluit, sur l'île de Baffin, est la capitale ; Yellowknife et Whitehorse sont les deux autres capitales territoriales.
• En quelle année le Nunavut a-t-il été créé ? (a) 1949 (b) 1970 (c) 1982 (d) 1999. Réponse : (d). Le Nunavut est né le 1er avril 1999 ; 1949 est l'année où Terre-Neuve s'est jointe au Canada.
• Vrai ou faux : le Nunavut est la plus récente province du Canada. Réponse : faux. C'est le plus récent territoire, pas une province.
• Quel peuple forme la majorité de la population du Nunavut ? (a) les Dénés (b) les Inuits (c) les Métis (d) les Cris. Réponse : (b). La plupart des habitants sont inuits, et le territoire a été créé pour l'autonomie inuite.
• Que signifie le nom Nunavut en inuktitut ? (a) notre terre (b) grand lac (c) vent du nord (d) lieu de poissons. Réponse : (a). Nunavut signifie « notre terre ».
• De quel territoire le Nunavut a-t-il été découpé ? (a) le Yukon (b) les Territoires du Nord-Ouest (c) le Québec (d) le Manitoba. Réponse : (b). Il a été créé à partir de l'est des Territoires du Nord-Ouest.

Erreurs fréquentes et confusions

• Appeler le Nunavut la plus récente province : la plus récente province du Canada est Terre-Neuve-et-Labrador (1949). Le Nunavut est le plus récent territoire (1999).
• Intervertir Iqaluit avec Yellowknife ou Whitehorse : Iqaluit est au Nunavut, Yellowknife dans les Territoires du Nord-Ouest et Whitehorse au Yukon.
• Confondre les Inuits et les Premières Nations : les Inuits sont l'un des trois peuples autochtones reconnus au Canada, distincts des Premières Nations et des Métis. Le singulier est Inuk.
• Croire qu'on peut atteindre le Nunavut par la route : aucune autoroute ne le relie au reste du Canada, et ses communautés sont reliées par avion, et par bateau en été.
• Confondre 1993 et 1999 : l'accord territorial et la Loi sur le Nunavut datent de 1993 ; le territoire lui-même a vu le jour le 1er avril 1999.

Ce que le test peut demander

Pour le test de citoyenneté, sachez nommer Iqaluit comme capitale, reconnaître le Nunavut comme un territoire créé en 1999, et rappeler que la plupart de ses habitants sont inuits et que l'inuktitut est une langue officielle. Son statut de plus récent territoire est un point souvent demandé. Tout ce que le test demande vient du guide officiel, Découvrir le Canada, alors gardez son chapitre sur les régions à portée de main.

Le test officiel comporte 20 questions avec un seuil de réussite de 15 (75 %), en 45 minutes en ligne. Une pratique chronométrée régulière aide ce contenu récent à s'ancrer. Essayez un examen blanc complet pour évaluer votre préparation ; l'application est gratuite et sans inscription.

Faits clés à retenir

• Statut : un territoire, pas une province, et le plus récent
• Capitale : Iqaluit, sur l'île de Baffin
• Création : le 1er avril 1999, à partir de l'est des Territoires du Nord-Ouest
• Nom : signifie « notre terre » en inuktitut
• Le plus grand territoire par superficie, mais le moins peuplé
• La plupart des habitants sont inuits ; l'inuktitut est une langue officielle
• Toundra arctique ; les communautés ne sont accessibles que par avion, ou par bateau en été
• Créé pour donner aux Inuits l'autonomie sur leur territoire

Gardez ces faits nets avec des séances de révision espacées afin que la capitale du Nunavut et sa date de création en 1999 restent claires le jour du test.